Kvanttiavainjakelu (QKD) on turvallinen viestintämenetelmä, joka toteuttaa kvanttimekaniikan komponentteja sisältävän kryptografisen protokollan. Se mahdollistaa kahden osapuolen tuottaa jaetun satunnaisen, vain heidän tietämänsä avaimen, jota voidaan sitten käyttää viestien salaamiseen ja salauksen purkamiseen. Sitä kutsutaan usein virheellisesti kvanttikryptografiaksi, koska se on tunnetuin esimerkki kvanttikryptografisesta tehtävästä.
Vaikka näitä järjestelmiä on ollut kaupallisesti saatavilla jo vuosia, kehitys jatkuu edelleen niiden kompaktiuden, hinnan alentamisen ja pidempien etäisyyksien yli toimimisen mahdollistamiseksi. Nämä kaikki ovat ratkaisevan tärkeitä näiden teknologioiden käyttöönotolle hallituksissa ja teollisuudessa. Näiden QKD-järjestelmien integrointi olemassa olevaan verkkoinfrastruktuuriin on ajankohtainen haaste, ja monialaiset tiimit, joihin kuuluu televiestintälaitteiden valmistajia, kriittisen infrastruktuurin tarjoajia, verkko-operaattoreita, QKD-laitetoimittajia, digitaalisen turvallisuuden ammattilaisia ja tutkijoita, työskentelevät tämän parissa.
QKD tarjoaa tavan jakaa ja jakaa salattuja avaimia, jotka ovat välttämättömiä kryptografisille protokollille. Tärkeää on varmistaa, että ne pysyvät yksityisinä eli kommunikoivien osapuolten välillä. Tämän saavuttamiseksi luotamme siihen, mitä aiemmin pidettiin kvanttijärjestelmien ongelmana: jos niitä "katsotaan" tai niitä häiritään millään tavalla, kvanttiominaisuudet "rikotaan".